พลาสติก PLA คืออะไร คุณสมบัติ ข้อดีและข้อเสีย

พลาสติก PLA (Polylactic acid bioplastic) คือพลาสติกที่ไม่ได้มีต้นกำเนิดมาจากปิโตรเลียมแบบพลาสติกทั่วๆไปแต่ว่ามันมีต้นกำเนิดมาจากชิ้นส่วนจากพืชชนิดต่างๆ เช่น ข้าวโพด มันสำปะหลัง อ้อย มันฝรั่ง และพืชชนิดอื่นๆเป็นต้น PLA ถูกจัดว่าเป็น Thermoplastic ชนิดที่ 7 ของพลาสติก 7 ชนิด ข้อแตกต่างหลักๆของพลาสติก PLA กับพลาสติกแบบทั่วๆไปนั่นคือความสามารถในเปลี่ยนสภาพมันมาเป็นปุ๋ยโดยการนำมันมาหมักหลังจากใช้งานเสร็จ จึงเป็นการช่วยลดขยะที่เกิดจากพลาสติกในทางอ้อม แถมขั้นตอนการผลิตก็ปล่อยมลพิษน้อยกว่าพลาสติกทั่วไป การนำมาใช้เป็นทางเลือกที่ดีในการลดปัญหาทางสิ่งแวดล้อมในหลายๆด้าน

วิธีในการผลิตพลาสติก PLA

บดชิ้นส่วนของพืชให้ละเอียดเป็นแป้งแล้วใช้เอนไซม์ย่อยแป้งให้ เป็นน้ำตาลกลูโคส ผ่านกระบวนการหมัก โดยใช้แบคทีเรียแลคโตบาซิลลัส (Lactobacillus) เพื่อทำให้มันออกมาเป็น กรดแลคติก แล้วจึงนำไปผ่านกระบวนการพอลีเมอร์ไรเซชั่น (Polymerization) เพื่อเปลี่ยนแปลงให้มันเป็นเม็ดพลาสติก PLA

ข้อดี

ปลอดภัยสำหรับการนำมาใส่อาหาร เพราะว่ามันไร้สาร BPA
มีคุณสมบัติหลายๆด้านใกล้เคียงกับพลาสติกแบบดั้งเดิม
สามารถปริ้นสีลงไปได้ง่าย โดยเฉพาะงาน 3D
ช่วยสร้างแหล่งรายได้เพิ่มเติมให้กับเกษตรกร
ช่วยลดการใช้ทรัพยากรที่มีอยู่จำกัด (ปิโตรเลียม)

ข้อเสีย

แม้ว่าพลาสติก PLA จะทำจากวัสดุธรรมชาติ และดีต่อสิ่งแวดล้อมในหลายๆด้าน แต่มันก็ยังมีข้อด้อยเรื่องระยะเวลาในการย่อยสลาย มันยังคงใช้เวลาในการย่อยสลายตามธรรมชาตินานมาก PLA จึงยังไม่ตอบโจทย์ด้านการย่อยสลาย แต่ว่าในหลายๆประเทศก็มีการวิจัยพลาสติกชีวภาพชนิดอื่นๆ ที่สามารถย่อยสลายได้เร็วกว่าพลาสติก PLA มาก เช่น “พลาสติกจากชิ้นส่วนกล้วย” ที่สามารถย่อยสลายเองตามธรรมชาติได้ไวกว่า PLA มากๆ ข้อเสียอีกหนึ่งข้อของ PLA คือ มันไม่ค่อยทนต่อความร้อนนั่นเอง

Source