พลาสติกจากข้าวโพด พลาสติกจากธรรมชาติที่ต้องรู้จัก

พลาสติกที่ทำจากข้าวโพด มักจะเรียกกันอีกชื่อว่า PLA มันย่อมาจาก Polylactic acid ซึ่ง Pla ไม่จำเป็นต้องมาจากข้าวโพดเท่านั้น สามารถใช้พืชชนิดอื่นๆได้ เช่น อ้อย ขั้นตอนการทำหลักๆของมันคือ นำข้าวโพด หรือพืชชนิดอื่นๆเช่น มีสำปะหลัง มาหมักให้ได้กรดแลคติก และนำกรดแลคติกดังกล่าวนั้นเป็นสารตั้งต้นของพลาสติกชีวภาพผลิตภัณฑ์พลาสติกจากข้าวโพดมีลักษณะและคุณสมบัติค่อนข้างใกล้เคียงจากปิโตรเลียมแบบดั้งเดิม แต่สามารถย่อยสลายได้ดี และรวดเร็วกว่า

พลาสติกธรรมดากับพลาสติกจากข้าวโพดต่างกันอย่างไร?

พลาสติกธรรมดาทำจากปิโตรเลียมที่ก่อมลพิษและมีสารพิษ ในขณะที่ PLA มาจากจากข้าวโพดซึ่งเป็นทรัพยากรปลอดสารพิษและหมุนเวียนได้ พลาสติกทั่วไปใช้เวลาประมาณ 400 ปีในการย่อยสลาย ทิ้งความเป็นพิษต่อสิ่งแวดล้อม พลาสติก PLA ย่อยสลายได้เร็วกว่านั้น
พลาสติกทั่วไปมีต้นกำเนิดมาจากปิโตรเลียม แต่พลาสติกจากข้าวโพดมีต้นกำเนิดมาจากข้าวโพด

สัญลักษณ์ของพลาสติกจากข้าวโพด

PLA ซึ่งเป็นพลาสติกชีวภาพอยู่ภายใต้เลขที่ #7 ซึ่งหมายความว่ามันเป็นพลาสติกอื่นๆ เลข 1-6 นั้นสำหรับพลาสติกที่ได้จากปิโตรเลียมหรือก๊าซธรรมชาติเท่านั้น

ข้อดี

ช่วยลดก๊าซเรือนกระจก เนื่องจากขั้นตอนการผลิตที่เป็นมิตรต่อธรรมชาติกว่า
พลาสติกจากข้าวโพดละลายได้ง่ายกว่าเพราะมีจุดหลอมเหลวต่ำกว่าพลาสติกจากปิโตรเลียม จึงใช้พลังงานน้อยกว่าเวลาเปลี่ยนรูป
พลาสติก PLA ย่อยสลายได้เร็วกว่า
เมื่อ PLA ถูกเผา จะปล่อยควันพิษน้อยกว่าพลาสติกที่ทำจากปิโตรเลียม
ปลอดภัยในการนำมาบรรจุอาหารมากกว่าพลาสติกแบบธรรมดา

ข้อเสีย

ราคา PLA มีราคาแพงกว่าพลาสติกทั่วๆไป
จุดหลอมเหลวต่ำทำให้ PLA ไม่เหมาะสำหรับการใช้งานที่อุณหภูมิสูง PLA อาจจะอ่อนตัวหรือเสียรูปร่างได้เมื่อโดนความร้อนสูงๆ
PLA มีการซึมผ่านความชื้นและอากาศได้ดีกว่าพลาสติกจริงๆ ซึ่งจะส่งผลให้อาหารเน่าเสียเร็วขึ้น มันจึงไม่เหมาะสำหรับนำมาบรรจุอาหารไว้นานๆ
พลาสติกจากข้าวโพดยังไม่แข็งแรงและเหนียวเท่ากับพลาสติกธรรม ส่งผลให้มันยังมีข้อจำกัดในการใช้งานอยู่